Alors que cette étude de cas englobe la fabrication du MagMount, un nouveau produit sur lequel 67 Designs a commencé à travailler récemment, la vraie histoire a commencé en 2012 lorsque le fondateur et PDG Gavin Stener a décidé de se remettre dans la conception et l'ingénierie, en ouvrant une entreprise pour créer des accessoires pour véhicules tout-terrain.
Avec la tendance à la hausse pour les appareils tels que les tablettes et les iPad, Stener a remarqué un besoin évident de systèmes de montage de haute qualité pour les utilisateurs avertis et les appareils qui les accompagnent. Plutôt que de viser un prix axé sur le consommateur, l'équipe de 67 conceptions était plus soucieuse de créer une conception excellente et indispensable pour que les conducteurs puissent ranger leurs tablettes en conduisant (ou même en travaillant à leur bureau).
«Il n'y a que deux types de qualité», explique Stener. «Il y a la qualité de la conception, puis la qualité de la conformité à la conception, et vous devez avoir les deux.»
«Parfois, vous pouvez regarder un produit et il semble vraiment cool, mais pendant le processus de fabrication ou en raison des matériaux qui ont été utilisés, cela ne dure pas très longtemps. C'est peut-être un signe que la conception n'était pas bien conforme. »
Shapeways et 67 Designs ont pu fabriquer un produit de troisième génération avec le MagMount, d'autant plus que l'équipe de Shapeways a pu clairement voir le projet comme un projet motivé par les besoins des entreprises industrielles plutôt que par celui d'un consommateur individuel. Pour Stener, un dévouement continu à l'impression 3D signifiait s'en tenir à l'utilisation de la technologie en raison des avantages intrinsèques disponibles – malgré une idéologie plus conventionnelle qui aurait pu indiquer un retour à la fabrication traditionnelle face au succès et à des volumes plus importants.
MagMount imprimé en 3D par 67 Designs. Crédit photo: 67 Designs
Le frittage sélectif au laser (SLS) offre des avantages tentants pour les concepteurs et en particulier avec un matériau comme le nylon 12. Utilisé dans une variété d'applications – pour inclure l'architecture, les processus mécaniques, les prothèses, les applications environnementales et même la conception de bijoux de luxe, Stener a opté pour le nylon 12 pour le MagMount en raison de la finition de qualité. On s'attend à ce que les appareils 67 Designs soient extrêmement robustes, donc le choix des matériaux est essentiel (surtout compte tenu de la réputation que l'entreprise doit maintenir avec autant de véhicules de location utilisant leurs produits, et pas un problème en cinq ans).
L'engagement de Stener envers 67 Designs tournait autour de son retour dans l'ingénierie industrielle, ainsi que d'un fort désir d'être un membre actif de sa communauté:
«J'ai pris la décision de revenir au côté de l'ingénierie industrielle, et une division de l'entreprise était à l'origine censée redonner et contribuer à la communauté dans laquelle je vis. Une partie de cela était d'avoir cinquante pour cent de la main-d'œuvre composée de personnes ayant des différences d'apprentissage, et le reste d'être composé de personnes expérimentées dans le secteur manufacturier.
«Cela a vraiment commencé comme une mission sociale.»
Stener remplit clairement de nombreux objectifs positifs avec 67 designs en tant que véhicule. Bénéficiant d'un engagement envers la promesse de la fabrication additive, son entreprise fabrique des produits de qualité pour les aventuriers du monde entier, vivant au maximum (sans abandonner leur technologie). Des travailleurs sont embauchés et acquièrent de nouvelles compétences, et Stener consacre également du temps à se concentrer sur les jeunes générations qui peuvent être peu exposées à l'apprentissage de la fabrication des choses. L'espoir est que l'impression 3D comblera certaines de ces lacunes et apprendra aux étudiants à prendre les risques nécessaires dans la conception et la production.
Pour Stener, maintenant responsable d'une variété d'accessoires tout-terrain de haute qualité à succès, les récompenses ont évidemment dépassé les risques.
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