Test de l’imprimante 3d Elegoo Mars

La plupart des imprimantes 3D abordables utilisent le FDM (Fusion Deposition Modeling), un procédé qui consiste à extruder des plastiques à chaud. Les imprimantes à base de résine offrent généralement plus de détails et des surfaces plus lisses, mais elles coûtent aussi plus cher. Citons par exemple l’Elegoo Mars, qui utilise un durcissement précis de la résine pour obtenir un résultat impressionnant pour un prix très abordable de 259 euro. Cette imprimante est élégante, abordable, facile à utiliser et plus que capable de résister à des concurrents coûteux.

L’ELEGOO Mars est leur première imprimante 3D utilisant la technologie de la photocopieuse UV. Cette imprimante est destinée aux débutants et aux créateurs de niveau expert qui recherchent une expérience conviviale avec des capacités d’impression de haute qualité.

L’imprimante ne prend que cinq minutes pour se monter et commencer à imprimer. Pour ceux qui ont peur de la mise en place initiale, qui est difficile avec certains autres modèles, l’ELEGOO est une excellente option. La facilité de montage et d’impression initiale en fait une imprimante 3D « plug-and-play ».

ELEGOO Mars fonctionne grâce à un réseau d’écrans LCD UV qui lui servent de source de lumière. Les panneaux LCD plats réfléchissent la lumière directement sur la zone de construction selon une conception parallèle, ce qui solidifie le matériau de résine UV une couche à la fois jusqu’à ce que l’objet soit terminé. L’imprimante Anycubic Photon est le pendant populaire de l’ELEGOO. Elle présente de nombreuses similitudes avec l’ELEGOO, mais c’est son volume de construction plus important et sa source de lumière UV de 40 W qui la font avancer, par rapport à la source de lumière Photon de 25 W. En plus d’être extrêmement convivial, l’ELEGOO a une conception durable de qualité industrielle qui comprend un cadre robuste et un écran tactile couleur 3.5″ pour faciliter les réglages et l’impression hors ligne. Le processus d’assemblage et de calibrage de l’ELEGOO est simplifié grâce à son mécanisme interne d’équilibrage à billes d’acier.

Caractéristiques

L’utilisation d’une imprimante 3D de stéréolithographie masquée est une expérience remarquablement paisible. Il y a la résine liquide visqueuse qui suinte doucement à travers la cuve de résine, le ronflement silencieux d’un seul axe mobile qui abaisse la plaque de construction, et puis ? Et puis ? rien.

Il n’y a pas l’agitation ou le drame de la modélisation par dépôt fondu (FDM). Pas de querelles de filaments, de bouts chauds et désordonnés ou de craquement autodestructeur d’une buse déchirant l’empreinte précédente. Juste le doux bourdonnement de la plaque de construction qui se déplace couche par couche.

Dans l’Elegoo Mars, la paix de la stéréolithographie (au sens large) se manifeste dans chaque recoin de l’expérience. Avec une petite dose d’imagination, vous pourriez envisager l’Elegoo Mars comme analogue au smartphone Pixel 3A de Google. Il est bon marché, offre une expérience propre à l’utilisateur, sans ingérence inutile et sans boursouflures.

Mieux encore, il s’imprime très bien. Le rapport prix/performance est fou et explique en grande partie la petite bulle de publicité dont il bénéficie actuellement.

D’emblée, la qualité de construction est sensiblement d’un niveau décent. L’unité n’est pas lourde, mais elle est bien équilibrée. Il se glisse facilement quand vous en avez besoin – ce qui sera souvent le cas, étant donné le port USB mal situé à l’arrière de la machine – mais il résiste au basculement et au balancement lorsqu’on le pousse et qu’on le pioche lors d’une utilisation générale.

Le couvercle amovible bloquant les UV est un petit inconvénient au démarrage, car il faut le retirer complètement de la machine avant de pouvoir accéder à la cuve de résine et d’impression. Il y a suffisamment d’espace autour de l’axe Z pour que l’on puisse rapidement sentir une seconde nature en ouvrant et en fermant le couvercle sans qu’il ne s’accroche aux appendices de l’imprimante.

L’un des avantages d’avoir le couvercle entièrement soulevé est que vous avez un accès sans entrave au réservoir de résine. Sans jamais avoir à passer par la largeur d’une porte pour retirer la cuve, nous avons constaté que notre expérience de la suppression des empreintes était sensiblement plus nette avec l’Elegoo Mars qu’avec d’autres imprimantes.

Dans l’Elegoo Mars, vous avez un volume d’impression de 120 x 68 x 155 mm pour jouer avec – en le plaçant directement dans et autour de l’Anycubic Photon S et de la Sparkmaker FHD. L’Elegoo Mars est une proposition attrayante, à environ 360€. Cependant, pour l’été 2019, on peut généralement la trouver en offre spéciale à 250 €. Cela en fait l’une des imprimantes LCD les moins chères du marché, ce qui la rend moins chère que ses concurrentes et en fait une véritable aubaine.

Configuration et Logiciels

La mise en place de l’Elegoo Mars est agréablement simple. La mise à niveau de la plaque d’impression repose sur une plaque d’impression articulée à billes que l’on détache à l’aide de deux vis sans tête. Desserrez-les, abaissez la plaque au fond de la cuve en suivant les instructions fournies, appuyez fermement pour assurer une surface plane et serrez. C’est simple.

Il nous a fallu deux minutes pour la brancher, mettre la plaque à niveau et mettre une empreinte en file d’attente. Sans effort.

L’Elegoo Mars utilise le micrologiciel ChiTu et le logiciel de préparation d’impression ChiTu Box. Une offre contemporaine, bien développée et facile à utiliser, Elegoo s’est fait une énorme faveur en n’adoptant aucune de ces solutions propriétaires. L’utilisation de l’actuel trancheur ChiTu Box – la Mars est l’une des rares imprimantes officiellement supportées par le programme, tant sa nouveauté est grande – permet de simplifier le flux de travail entre la préparation de l’impression et la machine.

Les principales caractéristiques dont on peut avoir besoin lors de la préparation d’une impression en résine sont présentes : Génération d’un support robuste et évidement du modèle étant les deux points forts. Des touches supplémentaires conviviales vous permettent d’effectuer des réglages non destructifs, comme le repositionnement d’un modèle parmi plusieurs sans effacer les supports que vous avez méticuleusement passé une demi-heure à placer.

Il nous est arrivé de trouver des structures de support pour découper d’autres modèles sur la plaque de construction, mais cela a été rare. C’est certainement beaucoup moins problématique qu’avec l’ancien Trancheur ChiTu. Dans l’ensemble, cependant, le logiciel prêt à l’emploi de l’Elegoo Mars est une solution à programme unique plus qu’efficace.

Qualité d’impression

Comme c’est le cas des imprimantes LCD 3D de bureau modernes, l’Elegoo Mars est compatible avec de nombreuses résines sensibles aux UV de 405 nm. Cependant, aucune résine n’est livrée avec l’imprimante, vous devrez donc vous procurer la vôtre avant d’imprimer.

L’entreprise propose sa propre formulation, que nous avons rapidement achetée pour la tester dans l’imprimante. Surprenant personne, cette résine fonctionne comme prévu.

Avec l’impression à la résine, le drame est vraiment moins grand que celui que l’on obtient en imprimant le filament sur une imprimante FDM de bureau. Nous avons trouvé que la combinaison de l’Elegoo Mars et de la découpeuse ChiTu Box était une expérience indulgente. Les réglages par défaut fonctionnent parfaitement et des retouches mineures pour les hauteurs de couche extrêmes ont permis de réaliser nos ambitions sans défaillance catastrophique de l’impression.

Même notre mélange bizarre de résines Phrozen ABS et Anycubic standard (concocté pour une précédente étude sur les imprimantes LCD) a été imprimé sans incident, ce qui souligne à quel point l’aspect matériel de l’impression sur résine est peu spectaculaire et « facile ». Les difficultés se situent ailleurs, principalement dans la préparation de l’impression.

La revendication d’Elegoo de 0,01 à 0,02 hauteur de couche en standard semble tenir la route. La différence entre ces deux valeurs est si subtile que nous avons du mal à trouver une raison de vous en soucier : gagnez du temps et imprimez à des hauteurs de couche plus importantes. Les impressions sont beaucoup plus détaillées que ce qui serait possible sur une imprimante FDM de bureau dans la même gamme de prix (ou dans une gamme de petites tailles plus importantes).

Une astuce pour améliorer la capacité d’impression de Mars se trouve quelque peu enfouie dans la boîte de dialogue des paramètres d’impression de la ChiTu Box – l’anticrénelage (AA).

Un effet d’escalier sur la surface du modèle est un sous-produit de la technologie par laquelle les imprimantes LCD impriment. Chaque tranche d’une impression LCD est en fait une grille 2D comprenant des pixels carrés (qui sont ensuite physiquement réalisés sous forme de voxels 3D lorsqu’ils sont combinés avec la hauteur de la couche de l’axe Z). Les bords de ces voxels peuvent devenir apparents sur la surface d’une impression. C’est seulement parce que ces pixels sont si petits (47 microns dans les axes X et Y) que l’impression semble si lisse à l’œil nu.

L’anticrénelage est une technique de post-traitement qui peut atténuer cette esthétique d’escalier. En créant des zones grises entre les pixels qui sont soit activés soit désactivés, l’anticrénelage permet en fait de combler les angles vifs des voxels.

Nous avons capturé le résultat de l’utilisation de cette fonction dans l’image ci-dessus. À gauche, on voit une impression sans AA ; le bord coupant en diagonale montre clairement les bords des voxels. La moitié droite de l’image est le même modèle, même hauteur de couche, mais avec AA activé. Le même bord est légèrement plus lisse, avec un gradin moins proéminent. À l’œil nu, la différence est imperceptible.

La technique est peut-être plus utile à des hauteurs de calque plus importantes, ce qui permet d’équilibrer la vitesse sans sacrifier les détails. Aux minuscules hauteurs de couche possibles avec le LCD SLA, nous ne sommes pas sûrs de la raison pour laquelle vous en auriez besoin. Néanmoins, il existe une option.

Dans l’ensemble, la qualité d’impression de l’Elegoo Mars est spectaculaire. Généralement, lors de l’impression avec des imprimantes LCD 3D, les défauts dans le mouvement de l’axe Z semblent exagérés étant donné la douceur avec laquelle les impressions en résine se déroulent habituellement. Nous n’avons pas vu grand-chose de tout cela avec la Mars.

Mais nous ne nous arrêterons pas là pour dire que l’expérience est sans défaut. Parfois, après de longues périodes d’impression, nous avons trouvé le micrologiciel qui ne fonctionnait plus lors du chargement d’une nouvelle impression. Une poignée de fois, nous avons trouvé que la Mars donnait l’impression de démarrer une impression, mais qu’elle commençait par une couche à mi-chemin du fichier. Cette couche ou cette couche est immédiatement complétée à 100% après une couche. Une ou deux fois, elle est même restée assise là sans rien faire.

Dans le cadre d’une véritable assistance technique, le fait de l’éteindre et de la rallumer permet de résoudre le problème.

Ces problèmes peuvent être corrigés par une mise à jour du microprogramme. On ne sait pas très bien si, ni même quand, une telle mise à jour sera effectuée.

La qualité d’impression sur l’Elegoo Mars est incroyable. Cette imprimante en donne pour leur argent à des concurrents plus chers. La résolution X/Y est de 0,00185″ (0,047 mm), de sorte que la qualité de tout ce que vous imprimez est déjà bien supérieure à celle de votre imprimante FDM standard.

Tout ce que j’ai imprimé sur la Elegoo Mars était si précis qu’aucune retouche n’a été nécessaire. Les petits détails et les petits dessins sont très visibles et faciles à imprimer. La qualité d’impression résiste sans aucun doute aux imprimantes similaires (bien que plus chères) sur le marché.