Une petite fille de 3 ans habitant en Irlande du Nord est devenue la première à être transplantée grâce à l’impression 3D. À l’âge de quatre mois, Lucy Boucher a souffert d’insuffisance cardiaque ce qui a privé ses reins d’oxygène. Elle aurait du avoir besoin de dialyse rénale pour la vie, jusqu’à ce que les chirurgiens trouvent une solution pour effectuer la greffe.
Pour réaliser la greffe, pour laquelle le père de Lucy – Chris 35 ans – a fait don de son rein, les chirurgiens ont fait des modèles détaillés de rein de Monsieur Boucher et de l’abdomen de Lucy avec une imprimante 3D, afin qu’ils puissent planifier la procédure avec précision, en minimisant donc les risques. La chirurgie, qui a eu lieu en Novembre dernier, a été officiellement déclarée comm étant un succès, à la fois pour le père et la fille.
C’est la première fois dans le monde que l’impression 3D a été utilisé pour aider à la chirurgie de greffe de rein impliquant un donneur adulte et un destinataire enfant. Chris Boucher a dit: « Ma première réaction quand j’ai vu l’impression 3D de mon rein a été la surprise car je le trouvais grand et je me suis demandé comment il pourrait éventuellement s’intégrer dans le corps de Lucy. Mais en voyant le modèle de son abdomen et la façon dont le rein allait été transplanté à l’intérieur d’elle, cela m’a donné une vision claire de ce qui allait se passer. » La mère de Lucy Ciara a déclaré: « Nous avons trouvé étonnant de voir ces modèles incroyablement détaillés. Compte tenu de toutes les complications potentielles, il est fantastique que tout soit allé si bien. C’est un soulagement immense et la greffe va changer la vie de Lucy. »
L’imprimante 3D a été acheté par l’hôpital en Août dernier pour aider spécifiquement à la conduite des transplantations d’organes difficiles. À l’époque, M. Pankaj Chandak, le spécialiste en chirurgie de transplantation a déclaré: « Ce type de chirurgie est particulièrement complexe. L’impression 3D du rein du donateur et des vaisseaux sanguins de l’enfant ont permis d’augmente considérablement les chances de réussite de la greffe. »
L’impression 3D est utilisé par plusieurs hôpitaux comme une aide à la chirurgie, en particulier pour les procédures complexes comme les arthroplasties de la hanche et des transplantations d’organes.
Par exemple, en 2014, un chirurgien a utilisé la technologie pour créer un nouveau bassin pour un homme qui avait perdu la moitié suite à un cancer. En Avril l’année dernière, le cabinet de BioPrinting Organovo est allé plus loin et a annoncé qu’il avait 3D imprimé le premier tissu de cellules de rein humain, qu’elle vend à des chercheurs pour le dépistage des drogues.