En tant que co-fondateurs de la société de design industriel Flamingo Works, Yonatan Assouline et Naty Moskovich mentionnent que l'une des choses qu'ils apprécient le plus dans leur partenariat continu avec Shapeways est qu'ils le font depuis si longtemps. Lors de leur première collaboration il y a des années, les deux entreprises avaient un point commun : une affinité pour l'impression 3D et la détermination de voir la technologie jouer un rôle continu dans le développement de produits et la fabrication industrielle.
Impression 3D pour un apprentissage ludique
De toute évidence, nous ne parlons pas ici d'amateurs, car Assouline et Moskovich dirigent une entreprise de conception sur laquelle les clients industriels comptent pour des produits intelligents et utilitaires, ainsi que la création de concepts de test, d'interfaces humaines et de modèles imprimés en 3D. Leur mission est de donner des formes aux idées, une interface à la technologie et une forme à l'innovation – un thème mis en évidence dans leurs travaux récents créant une nouvelle plate-forme d'apprentissage pour les médecins qui se forment aux chirurgies assistées par robot. Ce dernier projet montre l'évolution du travail d'Assouline et Moskovich dans les applications de formation médicale, passant de la fabrication de pièces industrielles à un système complet d'outils d'apprentissage intuitifs, colorés et ludiques.
"Au début, nous travaillions avec un client de longue date, concevant des couvertures automobiles pour les bras robotiques", a déclaré Yonatan Assouline, directeur et co-fondateur de Flamingo Works. « Au fil du temps, nous avons commencé à concevoir des parties plus périphériques de leurs systèmes et d'autres produits pertinents. Lorsqu'ils nous ont approchés pour concevoir un type de simulateur pour la formation aux chirurgies robotiques, nous avons rapidement réalisé que nous voulions adopter une nouvelle approche et gamifier les tâches.
Évitant l'idée d'imiter « maladroitement » le corps humain avec des matériaux comme le silicone, les concepteurs ont réalisé que la meilleure façon d'encourager l'apprentissage en profondeur serait de sortir complètement les chirurgiens de leur zone de confort, et de les éloigner de la visualisation et de la tentative d'exercices similaires à ceux ils ont déjà maîtrisé.
"Au lieu de produire un modèle du corps humain et de demander aux chirurgiens d'attacher des tissus parce que c'est quelque chose qu'ils ont l'habitude de voir quotidiennement, nous avons choisi de concevoir un simulateur qui serait plus difficile", a déclaré Assouline.
Le concept a évolué au cours du développement du produit, passant de l'idée de travailler à l'intérieur d'une petite enceinte – reproduisant le point d'incision dans le corps humain – à s'appuyer plutôt sur une plate-forme complètement ouverte. Les concepteurs industriels ont réalisé que la meilleure ligne de conduite était de se concentrer sur la maîtrise des préhenseurs robotiques.
Choisir les meilleurs matériaux et technologies d'impression 3D
Dans leur tentative de s'éloigner le plus possible de la conception de modèles d'organes ou de tissus imprimés en 3D, Flamingo Works a collaboré avec Shapeways pour sélectionner le bon matériau et la bonne technologie pour fabriquer un grand nombre de pièces multicolores qui seraient durables et pourraient être imprimé dans une version pour un assemblage ultérieur dans les plates-formes d'apprentissage.
Le nylon 12 [plastique polyvalent] était un choix logique pour le matériau, essentiel au développement de produits pour de nombreux autres clients Shapeways également, populaire en raison de ses excellentes propriétés mécaniques, de sa durabilité, de sa résistance à la traction et de sa biocompatibilité. Les prototypes et les pièces imprimés en 3D avec du nylon 12 [plastique polyvalent] à l'aide du frittage laser sélectif (SLS) sont poreux, ce qui les rend si adaptés aux options de finition comme le polissage et la teinture. Une gamme d'options de couleurs est disponible, notamment le noir, le rose, le rouge, l'orange, le jaune, le vert, le bleu et le violet.
L'association de l'impression 3D SLS et du Nylon 12 [Versatile Plastic] est extrêmement populaire en raison de la gamme d'options pour la fabrication industrielle. Cela commence par la grande liberté de conception autorisée, principalement en raison de l'élimination des supports dans le processus de conception. Parce que la poudre inutilisée s'agglutine autour des pièces pendant l'impression, les stabilise et les soutient, les ingénieurs sont soulagés de la tâche supplémentaire de concevoir des supports complexes qui doivent non seulement être pris en compte pour les conceptions avec d'autres technologies, mais peuvent endommager des pièces en parfait état pendant le post-traitement. au fur et à mesure qu'ils sont supprimés. L'absence de supports facilite également l'imbrication d'un grand nombre de pièces dans une seule construction.
« L'un des défis comprend un exercice de sélection et de placement, en utilisant des pièces en caoutchouc avec des aimants », a déclaré Assouline. "Ce qui est pertinent, c'est que l'ensemble du système de réglage a été imprimé en 3D avec les capacités de Shapeways. Vous pouvez ajuster la position de la planche secondaire à la fois sur la table d'entraînement elle-même, et vous pouvez ajuster à la fois sa position et son angle. Encore une fois, parce qu'il a été imprimé avec du nylon 12, il a une grande durabilité.
Le prototypage rapide était la clé du développement de produits de qualité
La patience est généralement requise lors du développement et des tests de produits, mais c'est une chose à laquelle Shapeways et nombre de leurs clients se sont habitués – profitant de l'un des plus grands avantages de l'impression 3D : le prototypage rapide. Alors qu'un client peut n'avoir besoin que de plusieurs itérations pendant le développement du produit, pour tester l'ajustement et la fonctionnalité, un autre peut en avoir besoin de plus d'une centaine.
Alors que Shapeways et Flamingo Works ont avancé avec le système de formation ludique, les designers industriels étaient souvent en train de développer 50 à 60 tâches différentes et attendaient les commentaires des médecins. Il était important que les chirurgiens commencent à utiliser le nouveau système dès que possible, s'entraînant et donnant leur avis. Parce que ce processus a été tellement rationalisé via l'impression 3D, l'équipe de conception industrielle a pu communiquer rapidement ses besoins continus à Shapeways et faire avancer l'ensemble du processus efficacement avec des délais d'exécution rapides.
"Si nous devons valider une idée, nous savons exactement combien cela va coûter de Shapeways et combien de temps il faudra jusqu'à ce que nous recevions un prototype imprimé en 3D", a déclaré Assouline. "Notre représentant client propose également une approche personnelle, nous aidant si nous avons besoin de certaines choses ou de différentes options."
Flamingo Works propose une nouvelle façon révolutionnaire de former les médecins, ainsi que l'utilisation de l'impression 3D pour accélérer le processus de développement de produits afin que de nouvelles tâches pour leurs plateformes d'apprentissage ludiques puissent être créées plus facilement. Travaillant ensemble depuis 2009, Shapeways et Flamingo Works ont développé leurs activités, progressé dans l'utilisation des matériaux et de la technologie, ainsi que dans le niveau de sophistication des projets.
À propos de Shapeways
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